ENTREVISTA A DIEGO PAREDES (15/7/2015)

Diego Paredes Gómez (27 de septiembre de 1978, Zamora). Participa en pruebas de ultrafondo y los denominados Ironman, que le han llevado a recorrer gran parte del mundo, formando parte del top10 de la modalidad. En la actualidad, protagoniza el programa “Consejos de un Ironman: el deportista total”, de la FJD, en centros educativos de nuestra región.

¿En qué momento de tu temporada te encuentras y qué objetivos tienes este año? Pues estoy en plenas competiciones. Tras pasar por Bilbao, donde fui 6º, y Zarautz (9º) en junio, y ganar en el “full distance” de Vitoria con recorrido Ironman (3,8 kms. Nadando, 180 en bici y 42 corriendo), a finales de mes estaré en Alpe d´Huez, el mítico puerto del Tour. Para el mes de agosto me queda la prueba de Embrunman, objetivo más importante de la temporada en lo deportivo. Más allá de éstos está el aprendizaje, ya que utilizo mi experiencia para transmitirla a otros y seguir aprendiendo. Con 36 años mantenerme dentro del top-10 en pruebas de tan alto nivel ya es un logro.

Para quien no conozca tu disciplina, ¿qué es un ironman? Es una prueba que saca todo lo que llevas dentro, te hace sufrir como ninguna otra. Una prueba de ultra distancia, casi siempre en condiciones muy duras de calor, viento y humedad. Es difícil explicarlo sólo con las distancias, pero si en el atletismo correr una maratón es un reto para cualquier atleta… un Ironman reúne una travesía de natación, una etapa de una gran vuelta y la distancia “mítica” del atletismo, todo en uno.

¿Cómo llegaste a esta modalidad? Un compañero de entrenamiento me animó, vas quemando etapas, corriendo triatlones cada vez más largos o duros y poco a poco necesitas plantearte nuevas metas, nuevos retos. Ya he corrido tres de los Ironman más duros del planeta: Lanzarote, Niza y Hawaii.

¿Qué es lo más duro de las competiciones? ¿Y la mayor satisfacción? El día a día, entrenar sabiendo que el triatlón es un deporte minoritario y que apenas hay ayudas. Es algo que lo tengo asumido después de más de veinte años, pero te da pena y rabia que con toda la gente que lo practica, todas las pruebas que existen, marcas, material, etc, no haya una infraestructura de equipos y premios más potente como en otros países como Francia, Australia, Inglaterra, Alemania o EEUU.

¿Cómo, cuanto y dónde entrenas? ¿Queda tiempo para el ocio? Me auto-entreno. Llego a realizar semanas de carga de 35 horas netas. Ahora mismo entreno y vivo en Plasencia, que creo que es uno de los mejores sitios para la práctica del triatlón no sólo en Extremadura, sino en España. Desde hace mucho tiempo quién me pregunta esto le digo que soy un monje, no tengo vida social, exceptuando compromisos que no puedes eludir. Tengo la suerte de que mi pareja me apoya totalmente porque sino sería inviable.

¿Se va reconociendo más vuestro deporte? Desde luego que ha evolucionado. Cuando empecé en esto éramos “cuatro locos”, ahora hay muchos practicantes y algunos de ellos al ser famosos hacen que el deporte se conozca en los medios, lo que es bueno para el deporte en general.

Para ello es importante el trabajo desde la base, como el que realizas en los colegios junto a la Fundación Jóvenes y Deporte. ¿En qué consisten tus sesiones? Mis sesiones van más allá de lo deportivo, están enfocadas a través del deporte, eso sí, pero intento hablarles de forma global de la trasmisión de valores a través del deporte como el sacrificio, el esfuerzo, alcanzar una meta por ti mismo, a valorar las cosas intangibles (que son las más importantes)... Haciendo hincapié en que lo realmente importante es aquello que conseguimos mediante esfuerzo y dedicación, por encima de las posesiones materiales.

¿Es importante transmitir a los escolares los valores del deporte? Es muy importante, diría que “obligatorio”. Ojalá hubieran existido estos programas cuando yo era estudiante. Hoy en día, Extremadura cuenta con una diversidad impresionante, con medios técnicos y personas que son referentes en multitud de áreas. Eso tenemos que saber explorarlo entre todos, para el bien común.

¿Se abren a modalidades que pueden resultarles desconocidas? ¿Qué es lo que más les llama la atención de lo que les cuentas? Por supuesto. Muchos de ellos no habían oído hablar del triatlón, y cuando les puse algún vídeo del Ironman y les expliqué en qué consistía tenían los ojos como platos. Creo que los medios audiovisuales son los que mejor describen aquello que hacemos.  Una vez que lo ven, cualquier anécdota o explicación es mejor entendida.

¿Cómo valoras en general el trabajo de la Fundación en los centros educativos? Yo he percibido una gran satisfacción no sólo de los alumnos, sino del profesorado que también hacía preguntas, algunos profesores redactaron una entrada en su blog personal o del centro. Para mí es el primer año en el programa y ojalá pueda seguir mucho tiempo, porque me reporta gran satisfacción el poder transmitir todo aquello que he vivido en los últimos veinte años y seguir aprendiendo día a día, charla a charla.

¿Hacia dónde crees que deben enfocarse los esfuerzos en el desarrollo deportivo en Extremadura? Hacia la base, desde el los colegios, con escuelas deportivas municipales, ayudando a los clubes que tengan escuelas. Fomentar el deporte desde niños, que nos acompañe toda la vida, para lo que la educación desde jóvenes es primordial, además de prevenir la obesidad y otras enfermedades “de la opulencia” (diabetes, hipertensión, displemia), todas ellas causadas por el sedentarismo.